(Foto: Manegehouder en oud top-ruiter Christopher Masson in zijn bluspak van de vrijwillige brandweer. Bron: Lars van den Brink)
Het Volkskrant Magazine publiceerde een fraai en herkenbaar portret van de Nederlandse brandweervrijwilliger. Het artikel (lees dat hier) laat zien dat achter iedere pieper mensen schuilgaan met een heel gewoon dagelijks beroep: een tandarts, belastingadviseur, slager, docent of ondernemer. Zodra de alarmering klinkt, laten zij hun werk achter zich om zich in te zetten voor de veiligheid van hun omgeving.
Voor de Vakvereniging Brandweer Vrijwilligers (VBV) is deze reportage een waardevolle bijdrage aan het maatschappelijke begrip voor de onmisbare rol van brandweervrijwilligers. Ongeveer 82% van de Nederlandse brandweer bestaat uit vrijwilligers. Zonder hun inzet zou een groot deel van de brandweerzorg en rampenbestrijding in Nederland eenvoudigweg niet kunnen bestaan.
Tegelijkertijd onderstreept het artikel ook waarom de positie van vrijwilligers blijvende aandacht verdient. Het combineren van een maatschappelijke taak met een baan, gezin en andere verantwoordelijkheden vraagt veel flexibiliteit – niet alleen van de vrijwilligers zelf, maar ook van hun werkgevers en hun directe omgeving. Goede randvoorwaarden, waardering en een toekomstbestendig stelsel zijn daarom essentieel om vrijwilligers te blijven vinden, binden en behouden.
De VBV is verheugd dat de Volkskrant aandacht besteedt aan de mensen achter het bluspak. Zij vormen het hart van de Nederlandse brandweer en verdienen niet alleen waardering wanneer de pieper gaat, maar ook een overheid en brandweerorganisatie die hun bijzondere positie erkennen en beschermen.
