Ons collega-bestuurslid Jack Kusters is benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Derk Alssema van de gemeente Gilze en Rijen reikte hem de Koninklijke Onderscheiding uit ter gelegenheid van zijn pensionering. Als collega-bestuursleden zijn we ontzettend trots op Jack. Een prachtige en meer dan verdiende erkenning voor zijn jarenlange inzet voor de veiligheid van anderen. (foto: gemeente Gilze en Rijen)
Al ruim 48 jaar zet Jack zijn kennis, ervaring en gedrevenheid in voor de samenleving. Zijn betekenis voor de brandweer reikt tot ver buiten Nederland. De door hem ontwikkelde ‘methode Kusters’ voor het bevrijden van slachtoffers bij verkeersongevallen wordt wereldwijd toegepast. Ook stond hij aan de wieg van het G-RSTV-model voor brandweerpersoneel. Vanuit Rijkswaterstaat werkte hij bovendien aan de veiligheid van wegwerkers, met trainingen en praktische innovaties die mensen beschermen bij hun dagelijkse werk.
Wij kennen Jack vooral als een betrokken collega, met een enorme vakkennis en een groot hart voor brandweermensen. Sinds 2020 zet hij zich als bestuurslid in voor de VBV. Daarbij brengt hij zijn ervaring naar de plekken waar die nodig is: aan overlegtafels, in landelijke commissies en bij brandweermensen die hulp of ondersteuning zoeken.
Binnen de Werkveldadviescommissie en het programma Onderwijs Onderweg draagt Jack bij aan de kwaliteit van het brandweeronderwijs en de vakbekwaamheid van huidige en toekomstige collega’s. Ook in dossiers als vuurwerkveiligheid, PFAS en de reiniging van brandweerkleding blijft hij aandacht vragen voor de bescherming van brandweermensen en de risico’s waaraan zij worden blootgesteld.
Minstens zo waardevol is zijn inzet voor individuele collega’s. Jack helpt brandweermensen die in de problemen zijn geraakt en ondersteunt hen bij het vinden van de juiste hulp. Ook zette hij zich al vroeg in voor het bespreekbaar maken van PTSS, de erkenning ervan en betere ondersteuning voor getroffen collega’s.
Dat is de Jack die wij kennen: iemand die zijn kennis deelt, zich vastbijt in onderwerpen die ertoe doen en oog houdt voor de mensen achter het dossier. Wij hebben zijn voordracht voor deze Koninklijke Onderscheiding dan ook van harte ondersteund.
Beste Jack, van harte gefeliciteerd met deze bijzondere onderscheiding. We zijn trots op wat je hebt betekend en nog steeds betekent voor de brandweer en de samenleving. Maar bovenal zijn we trots dat jij onze collega bent!
Namens je collega-bestuursleden van de Vakvereniging Brandweer Vrijwilligers
