Tesla's en smartphones hebben één ding gemeen: ze maken allebei gebruik van Litium- ion accu's. En lithium-ion accu’s werken met relatief gevoelig stoffen. Ze hebben een lithiumverbinding als pluspool en grafiet als negatieve pool, met daartussen een elektrolyt. Normaal blijven die materialen goed intact, maar als de accu te heet wordt veranderen ze. Er kunnen gassen ontstaan waardoor het toestel ontploft, en er kan kortsluiting ontstaan waardoor in één klap alle energie tegelijk beschikbaar komt. Dan ontstaat veel warmte en mogelijk ook vuur. Ook bij geweld van buiten af kan kortsluiting en dus brand ontstaan.
