Door passie voor de brandweer en de eigenschap slecht nee te kunnen zeggen ben ik in mijn leven al op veel bijzondere plekken in onverwachte situaties terecht gekomen. De afgelopen week was daar weer een prachtig voorbeeld van.
Voor het behartigen van de belangen van de brandweer in het algemeen en de brandweer vrijwilligers in het bijzonder is de VBV ook aangesloten bij een tweetal Europese organisaties, CTIF en ESF. CTIF (Comité Technique International de prévention et d ‘extinction du Feu). Deze organisatie brengt internationale brandweer- en reddingsdiensten samen om kennis en ervaring uit te wisselen, samenwerking te bevorderen enz. De Vakvereniging Brandweer Vrijwilligers is lid van CTIF omdat hier ook op Europees niveau de belangen van alle brandweermensen worden behartigd.
Om die belangenbehartiging te versterken is mede vanuit deze organisatie de E.S.F. (European Summit of Firefighters) opgericht. Dit met als doel om met zoveel mogelijk Europese brandweer organisaties bij het Europees Parlement aandacht te vragen voor onderwerpen die tienduizenden hulpverleners raken. Hierbij valt te denken aan zaken zoals uitzondering op vastgestelde regels over arbeidstijden, betaling van vrijwilligers (bouwsteen1). Inmiddels zijn organisaties uit eenentwintig landen aangesloten. Uit Nederland helaas alleen de VBV. Bij de oprichting van ESF was het de bedoeling om per land één organisatie toe te staan. De VBV heeft bereikt dat dit er twee mogen zijn zodat Brandweer Nederland alsnog kan aansluiten.
Om te proberen dit proces te versnellen ben ik afgelopen week samen met Ronald Kraan naar Tallinn afgereisd voor de bijeenkomst van CTIF. Dit keer voor de “14th meeting of Volunteer Firefighters Commission”. Vorig jaar georganiseerd in Amsterdam door Brandweer Nederland samen met de VBV. Dit jaar was er helaas niemand van Brandweer Nederland aanwezig.
Tijdens de bijeenkomst kregen wij een praktijkvoorbeeld in Kaberneeme. In dit gehucht op ruim een half uur van de volgende bebouwing, waar in de winter tweehonderd mensen wonen en in de zomer vijftienhonderd, is een springlevende vrijwilligersorganisatie met meer dan veertig leden actief voor “Fire and Marine Rescue”.
De trotse commandant vertelde vol passie hoe zij met elkaar en ondersteund door de overheid zelf een prachtige kazerne hebben gebouwd. Midden in de lokale samenleving wordt de kazerne ook gebruikt voor bruiloften en begrafenissen. Op het gebied van weerbaarheid kan de noodstroomvoorziening van de kazerne ook de naburige winkel met haar diepvrieskasten voor voedsel in geval van stroomuitval te hulp schieten.
De volgende dag tijdens de plenaire vergadering waren er presentaties en discussies over weerbaarheid (een verslag met video van de delegatie uit Ukraine over hulpverlening in oorlogsgebied), sociale cohesie en de rol van de jeugdbrandweer op dat gebied in lokale gemeenschappen. Zo kunnen jeugdbrandweermensen in bijvoorbeeld Frankrijk en Finland vanaf hun tiende jaar worden opgeleid in het brandweer vak. Daardoor stromen zij dan uiteindelijk door naar het brandweerkorps in hun woonplaats en zijn dan direct gediplomeerd inzetbaar. In Frankrijk met 16 jaar, in Finland net zoals Nederland met 18 jaar.
Wij denken dat het project Onderwijs Onderweg in Nederland er verstandig aan doet om hierover advies te vragen in Frankrijk. Nog beter zou het zijn als volgende keer een lid van de Raad van Commandanten en Directeuren Veiligheidsregio
(RCDV) afreist naar het CTIF overleg en zich daarnaast ook aansluit bij E.S.F.
Zaterdag was ik uitgenodigd voor de opening van de brandweerkazerne in Abcoude. In dit prachtige gebouw ven de gemeente De Ronde Venen kan de vrijwillige brandweer van Abcoude, onderdeel van de Veiligheidsregio Utrecht, weer tientallen jaren vooruit. De oude kazerne gebouwd net na de oorlog in de jaren veertig van de vorige eeuw voldeed al lang niet meer. Al was het maar omdat de nieuwe standaard tankautospuit van de VRU te hoog is voor de kazerne poort. Gebouwd door een lokale aannemer (Mulckhuyse Vinkeveen) en de inrichting gemaakt door de vrijwilligers onder leiding van de bouwcommissie brandweer Abcoude. Het resultaat, de mooiste kazerne die ik in tijden heb gezien.
Tijdens de opening onder leiding van mijn oude brandweer duikvriend Anton (met zijn prachtige Amsterdamse accent) nam de postcommandant Rijk van den Dikkenberg na acht jaar afscheid van zijn tijdelijke klus in Abcoude. Goed gedaan Rijk, je laat een springlevende mooie club achter in een prachtig onderkomen daar aan de rand van de hoofdstad.
De moraal van het verhaal, als gemeente, veiligheidsregio en vrijwilligers samen de schouders eronder zetten met ruimte en verantwoordelijkheid, dan komen de mooiste dingen tot stand.
Die vrijwilligheid moeten wij koesteren en daarom zullen wij aandacht blijven vragen voor dit onderwerp. Versterk vrijwilligheid en weerbaarheid in de lokale samenleving. Laat de branchevereniging in Nederland zich hiervoor ook aansluiten bij de Europese initiatieven en organisaties!
Daarvoor zal de VBV zich sterk blijven maken, nu en in de toekomst.
Daar kunnen onze leden op rekenen.
Marcel Dokter
Voorzitter
